在上周最新发射的49颗卫星中,40颗卫星被地磁风暴摧毁——全球首富,特斯拉首席执行官马斯克的SpaceX星链计划遭遇挫折。
此外,美国国家航空航天局(NASA)表示,亚马逊担心SpaceX星链计划新部署约3万颗卫星——这种霸道行为,因为随着卫星数量的增加,太空碰撞的概率可能会增加。
值得注意的是,星链卫星曾两次接近中国空间站,对中国空间站航天员的生命和健康构成威胁。中国空间站采取了紧急避免碰撞。然而,美国否认星链卫星危及中国空间站的安全,并推卸了责任。在这方面,外交部发言人赵立坚在例行新闻发布会上表示,现在美国推卸了所谓的紧急碰撞标准下限的责任,转移了视线,这不是航天大国应有的负责任态度,更不用说美国无权单方面设定紧急碰撞标准下限。
马斯克的40颗星链卫星被地球磁暴摧毁
2月8日,马斯克的美国太空探索科技公司SpaceX在其网站上发布消息称,猎鹰火箭于2月3日发射了49颗星链卫星,第二天遇到了太阳引起的地球磁暴,导致40颗卫星无法正确部署轨道并宣布报废。
美东时间2月3日13时,SpaceX猎鹰9号火箭将49颗星链卫星送至210公里高的近地轨道。根据预定计划,这些卫星需要启动自己的霍尔推进器,将轨道提升到540公里高的工作轨道。
Spacex表示,每颗卫星都实现了受控飞行。然而,这些卫星在第二天遭遇了严重的地磁暴力,导致大气变暖和密度增加,大气阻力比发射时急剧增加50%。星链团队指挥卫星进入安全模式,以最大限度地减少阻力,避免风暴。初步分析显示,由于低空飞行时阻力增加,卫星无法脱离安全模式进行轨道操作,多达40颗卫星将返回或已返回地球大气层。
Spacex声称,这些卫星与其他卫星的碰撞风险为零,因为根据设计,一旦卫星进入大气层,它们将完全燃烧,不会产生轨道碎片或卫星残骸落在地上。
目前还不清楚这一事件对Spacex的财务影响有多大。然而,马斯克曾表示,重复使用猎鹰9的边际成本约为1500万美元。此外,马斯克还暗示,单颗星链卫星的制造成本远低于50万美元。简单来说,40颗卫星的损失可能低于2000万美元(约1.27亿元),火箭发射成本1500万美元(约9536万元),总损失可能在2亿元左右。
整个星链计划需要发射数万颗卫星。
先简单了解一下SpaceX的星链计划。
作为Spacex的首席执行官,马斯克在2014年提出了星链计划,试图建立覆盖世界的卫星互联网。2019年5月,该公司启动了星链项目。具体规划是发射数万颗卫星,取代传统的地面通信设施,为世界各地提供信息服务。为了实现这一目标,需要发射4200颗卫星。
一些研究机构指出,如果按照每次25万美元和1500万美元的发射成本计算,全部部署将完成4.2万美元,大约需要投资230亿美元。完成所有计划的成本甚至低于海底光缆,不需要基站成本。根据Spacex的估计,整个星链计划的完成需要100亿美元来构建一个覆盖世界、服务数亿用户的卫星通信网络,远低于电信运营商的年度网络布局和运营维护成本。组网后,星链互联网每年将为公司带来300多亿美元的收入。
2019年,Spacex将首批60颗卫星送入太空。到目前为止,Spacex已经发射了近2100颗卫星,其中1800多颗仍在轨道上。今年损失的40颗卫星是Spacex发射的第三颗星链卫星,也是其专门网络部署的第36颗星链卫星。
目前,星链项目为特定消费者推出了星链卫星互联网服务测试版,月收费99美元。截至1月,该服务在25个国家/地区拥有约14.5万用户。
星链卫星曾两次危及中国空间站的安全,但美国推卸了责任。
虽然通信延迟较低,通信模式较简单,通信范围较广,但星链互联网已成为填补互联网市场空白的优秀解决方案之一。然而,随后的频轨资源稀缺,空间垃圾和光污染问题仍有待解决。
近年来,Spacex发射的卫星和火箭残骸多次威胁其他国家的航天器,引起了国际社会的关注。特别是2021年7月和10月,星链卫星两次接近中国空间站。在此期间,中国宇航员正在空间站执行任务。出于安全考虑,中国空间站采取了紧急措施避免碰撞。
2021年12月3日,中国常驻维也纳联合国等国际组织代表团向联合国秘书长发出普通照片,通知SpaceX发射的星链卫星两次接近中国空间站,威胁中国空间站宇航员的生命和健康。
2021年12月28日,中国外交部发言人赵立坚表示,美国声称所谓的负责任的空中行为概念,但忽视了空中国际条约的义务,对宇航员的生命安全构成了严重威胁,这是一个典型的双重标准。美国应尊重基于国际法的空中国际体系,立即采取措施防止此类事件再次发生,以负责任的态度保持轨道宇航员的生命安全和空间设施的安全稳定运行。
据央视新闻报道,2月10日,外交部发言人赵立健主持了例行新闻发布会。一位记者问:据报道,美国在1月28日向联合国外部空间事务办公室发布的照片会议上否认了中国关于星链卫星两次危及中国空间站安全的声明。据说星链卫星的活动没有达到既定的紧急避险标准的门槛,因此在任何情况下都不需要紧急通知。美国的照片会议还表示,在向联合国发布照片会议之前,中国没有联系美国相关部门表达对星链卫星危险的担忧。中国的回应是什么?
赵立坚表示,中国向联合国报告星链卫星危险接近中国空间站,威胁在轨航天员安全的相关情况是履行《外空条约》第五条规定的国际义务。在相关避碰事件中,美国星链卫星处于连续轨道移动状态,移动策略和意图不明。中国在轨航天员正面临着现实和紧迫的安全威胁。中国必须采取预防性碰撞来避免控制。避碰事件发生后,中国主管部门多次试图通过电子邮件联系美国,但没有收到回复。现在,美国推卸责任,转移视线,这不是航天大国应有的负责任态度,更不用说美国无权单方面设定紧急碰撞标准下限。
赵立坚指出,《外空条约》第九条规定,缔约国探索和利用外空应以合作和互助为原则,缔约国在外空的所有活动都应妥善照顾其他缔约国的同等利益。中国已在联合国注册了空间站的相关信息,并在网站上发布了中国空间站的轨道根数。从维护中国宇航员和空间站的安全出发,中国愿意与美国建立长期沟通机制,希望美国采取切实措施,避免此类事件再次发生。中国还希望各国共同尊重基于国际法的外空国际体系,维护在轨宇航员的生命安全和空间设施的安全稳定运行。
NASA、亚马逊表达对SpaceX星链计划的担忧
2月10日,据国外媒体报道,美国国家航空航天局(NASA)对SpaceX“星链”部署约3万颗卫星的计划表示担忧。
SpaceX此前已经获得了约1.2万颗卫星的授权,并且已向联邦通信委员会(FCC)请求授权发射二代星链系统,将再发射约3万颗卫星。对此,NASA在提交FCC的一份文件中表示:担心随着星链计划部署的卫星数量增多,碰撞事件的概率可能增加,从而对NASA的科学和载人航天任务产生影响。
NASA指出,目前在环地轨道上的物体总数为2.5万个,其中600公里以下的物体约为6100个。而SpaceX的二代星链计划将使轨道上的跟踪物体数量增加一倍以上,并使600公里以下的天体数量增加五倍。
另外,亚马逊和美国直播卫星服务供应商Dish Network也向美国联邦通信委员会提出了对SpaceX公司计划的担忧。亚马逊柯伊伯计划已承诺至少投入100亿美元建造3236颗卫星,星链的卫星可与之在同等高度运行,轨道重叠的风险将极大增加柯伊伯系统的风险和其他负担。
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