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通告!科学家们搞错了?哈勃望远镜发现第二个星际游客神秘现象

2024-04-18 18:39 来源:网络

:哈勃太空望远镜(HST)近日将目光锁定于星际访客2I/博里索夫彗星(Comet 2I/Borisov),成功捕获其首张影像,并揭示出一项令人惊异的现象——这位星际来客与太阳系内的彗星惊人相似,引发科学家们对它是否源自太阳系的猜测。然而,事实并非如此简单!

通告!科学家们搞错了?哈勃望远镜发现第二个星际游客神秘现象

科学家搞错了?不。

1. 哈勃拍摄时间与发现:美国宇航局(NASA)的哈勃太空望远镜于2019年10月12日成功拍摄到2I/Borisov彗星的影像。哈勃的观测结果显示,该星际彗星的尘埃结构、形态及化学成分与太阳系边缘的彗星高度吻合,其中包括一种典型彗星周围的尘埃晕。

2. 彗星特性对比:尽管2I/Borisov表现出与太阳系彗星相似的特征,如接近太阳时产生由冰面蒸发形成的“尾巴”,但科学家并未因此将其归为太阳系成员。原因在于,太阳系内彗星的轨道多呈椭圆,意味着它们在接近太阳后仍会回到太阳系边缘,形成周期性循环。而2I/Borisov的轨道则呈双曲线,如同一道开放的弧线,仅在短暂访问太阳系后便永远离去,这一显著区别揭示了其星际访客的身份。

太阳系彗星来源揭秘

1. 柯伊伯带与奥尔特云:在2I/鲍里索夫之前,人类所记录的所有彗星均源自两个区域:柯伊伯带(Kuiper Belt)和奥尔特云(Oort Cloud)。前者位于太阳系边缘,包含诸如冥王星等大型天体;后者则是由冰冷物体构成的遥远云团。

2. 第二位星际访客:2I/Borisov是继2017年神秘的雪茄状岩石1I/Oumuamua之后,人类所知的第二位造访太阳系的星际访客。遗憾的是,由于Oumuamua过快离开,我们错失了深入研究的机会。相比之下,鲍里索夫预计在2020年中期之前仍停留于太阳系内,为科学家提供了宝贵的研究窗口。其最接近太阳的时间将在12月,距离约为地球至太阳平均距离的两倍(约3亿公里)。

星际访客的普遍性与哈勃后续观测

1. 星际物体普遍存在:尽管近期才证实星际访客的存在,但新研究表明此类天体在太阳系内其实相当常见,可能随时有数千乃至数万个此类天体穿梭其中。可惜的是,多数因超出现有望远镜的观测范围而未能被探测到。这也使得科学家对鲍里索夫的关注度骤增,因其与首个星际物体Oumuamua的差异显著。Oumuamua形似岩石,而鲍里索夫则更为活跃,更符合传统彗星特征,成为当前研究重点。

2. 哈勃观测计划:哈勃对鲍里索夫的首次观测发生在10月12日,当时两者相距约4.18亿公里。哈勃望远镜对鲍里索夫的观测计划将持续至明年1月,并有望在2020年晚些时候提出更多观测安排。

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