日本乒乓球精英教育从小抓起，打造未来冠军之路

日本乒乓球协会二十年前便独具慧眼，创立了针对小学生的国家队——Hopes National Team (HNT)，以此推动乒乓球早期专业化训练，并且取得显著成效。尽管现今日本已从U-7年龄段开始全力瞄准全球赛场，但他们同样重视对孩子全面素质的培养，以免过度专注于体育训练。

12月中旬，日本将举办一场针对具有潜力赢得奥运奖牌的幼苗们、为期三日两夜的高强度集训。本次集训包括学龄前儿童在内的男女共14名选手参与，该活动属于日本乒协发起的“U-7乒乓球选手培养计划”。选手们将亲身体验伊藤美诚保持的每分钟超过180次的吉尼斯纪录高速对打，以及与世界顶级选手相媲美的强烈旋转球技术。此外，集训还将借助舞蹈提升他们的灵敏度和基本体能。尽管许多体育项目正在推进低龄化的英才教育，但是让学龄前儿童参与其中的做法仍然少见。

集训由日本小学生国家队总教练等资深教练亲自指导，成功在集训循环赛中脱颖而出的孩子将有机会入选下一年度的小学生国家队。2018年由KODAMA国际教育财团设立该项目时，其负责人指出，乒乓球的控球技巧在12岁时达到巅峰，因此尽早适应和习惯至关重要。集训并非单纯灌输“世界标准”，还包括邀请家长共同参与刷牙讲座等活动，旨在培养孩子的自主能力和生活习惯，而不仅仅是消除蛀牙问题。

回顾过去，宫崎义仁在日本国家乒乓球男队总教练时期目睹了2001年左右的现象：众多小学生选手热衷于采用蹲侧砍发球（王子发球），仅仅依靠发球得分。这让他认识到，若此类现象持续，等到这批孩子长大后，将会越发难以在国际舞台上取胜，甚至可能削弱整个日本乒乓球的实力。因此，宫崎上任后立即成立小学生国家队，并由掌握最新技术和战术的教练授课，不再过分强调发球训练。

如今，为了加入日本小学生国家队，候选人在选拔集训中不仅要展现乒乓球技能，还需考核国语和数学，部分选手需兼具比赛成绩和学习能力。日本乒协不仅承担U-7集训等相关费用，还为家长和教练提供了有助于培养孩子独立性的专题讲座。东京奥运会的成功，进一步证实了日本乒乓球界早年积累的人才战略成效显著。未来，日本乒协将继续优先选用年轻选手，积极备战2024年巴黎奥运会，致力于使乒乓球这项终身运动在日本社会得到更加深入的文化扎根。