土豆优酷合并背后,新浪的身影在闪烁。
知情人士透露,一个半月前,新浪曾差点将土豆全盘接下,如今落入他手,看似遗憾,但结果可能更好。因为,新浪与优酷之间也有资本远亲,这可能为它的视频业创造了另一种空间。对于正处于商业化前沿的新浪微博而言,反而可能是利好。
但这似乎将视频业推入一个寡头的游戏中。
新浪的好买卖
CFO出身的曹国伟看来可以洗刷“投资污点”了。
新浪是在去年8月土豆IPO之际分两次高价入股,总计花去6640万美元,拿下土豆9.05%股权,成为该公司第五大股东。但土豆自上市之日破发后,股价一路低迷,新浪的投资也陷于亏损。
在此之前,新浪还投资了麦考林同样遇亏。有人戏称它为“活雷锋”。
不过,这或许不能等量齐观。去年8月,互联网资深评论人士洪波(微博)就表示,新浪入股土豆网跟入股麦考林完全不同,后者可视为投桃报李,还沈南鹏一个人情,前者则更多是出于新浪自身的战略考量。
如今,土豆优酷合并后股价都呈大涨态势。尤其是土豆连涨3天,股价从15美元左右直蹿至42.5美元。借此,新浪的投资也迅速转为浮盈逾4000万美元,俨然变身为一笔好买卖。
它得到的不仅仅是投资收益,很快还将顺势成为优酷股东。新浪对此态度淡定,该公司PR负责人对本报表示:“就是这样,没有特别需要说明评价的内容。”
实际上,土豆一度曾非常接近与新浪“合体”。据一位知情人士透露,约一个半月前,双方合并只剩最后签约,但仍不愿出售的王微(微博)临时反悔,使得交易泡汤。
但其他机构股东出售意见依然坚决,他们立即着手继续寻找新的并购方。最终,土豆董事会决定接受与优酷合并。
有人为新浪感到可惜,觉得它错失了拿下土豆,一举进入视频业第一集团的机会。分享传媒CEO江澜则认为,相比整体吞下土豆,对新浪而言如今的状态是更好的结果。
全额接盘土豆并提供相应溢价,新浪没那么多钱,更何况还将背上土豆的亏损包袱。而如今,它仍扮演新公司股东身份,为其微博内的UGC视频分享应用赢得了视频业内最为庞大的用户群,将有益于其增强微博流量变现基础。“想吃鸡并不需要自己盖养鸡场。”江澜说。另一家视频业巨头CEO也说,新浪目前需要重点投资微博,在两大烧钱领域中面对强敌拼血投入显然并不是最优选择,立足微博平台对外通过投资关系广罗资源更佳。
眼下,新浪自身也开始提升其商业化进程。上月底,曹国伟透露的微博货币化进程包括:今年第二季推基于用户资料和兴趣的新广告系统,下半年推自助广告系统,并上线移动客户端广告系统。
此时,借助资本纽带,视频领域合作空间遽然放大,对于新浪而言可谓大有裨益。
江澜说,对于更具平台属性的社交网站而言,视频分享不仅增强用户黏性,也可开掘广告金矿。目前碍于用户体验,微博视频还未被允许显示广告,但已不遥远。这一前景已被业内看好,分享传媒目前就在开发一款基于微博的新的广告网络产品,将集成各家微博账号的管理和维护。
寡头游戏
优酷、土豆合并之后,新浪系或也隐现庞然大物之姿。与其他几家高调重金投资视频部门不同,新浪的策略看来是通过对外投资进行围绕新浪生态圈的布局。
而且它或许还是唯一手握已持续规模盈利视频投资项目的巨头。2010年,新浪投资3000万美元,成为秀场类视频社交网站9158的大股东。
说起来商业模式颇为简单,9158的主要产品形态就是在全国广泛签约视频主播,在互动过程中接受用户购买并赠与的虚拟礼物等一系列增值服务获取利润。很大程度上,这是一种典型的“虚荣心经济”,但它的表现却足以令人惊奇。
这家低调的网站眼下已是近年来新浪投资中最接近IPO的资产,目前月营收近7000万元。可能会令一众行业巨头汗颜的是,这家网站早在2008年开始就盈利,至今月纯利已达数千万级别。
9158同样在向新浪的核心资产微博靠拢。今年以来,它还与新浪共建一个名为“微秀”的视频社交平台,这一平台将更直接地与新浪微博资源进行互动。内部人士说,这一产品形态与9158相仿,但用户人群的定位将更高,以适应微博中的主流用户。
至此,web端视频业领域大致已成为了4派互联网寡头的游戏,新浪优酷系、搜狐视频、腾讯视频以及百度门下的爱奇艺。
这再一次证明了纯互联网形态业务领域从无新鲜事,在行业混战后期,寡头们手握的资金、用户、流量仍是决定性筹码。相比腾讯、百度、搜狐的自身三要素合一,新浪与目前视频业领先者达成了“搭伙”形式。
业内普遍的观点是,新一轮洗牌即将开始。易凯资本CEO王冉说,最后视频行业将剩下不超过四个主要玩家,交易后优酷土豆成为1/4的可能性终于超过50%。
这场“事变”之后,多家巨头也纷纷拿出新的声势。如搜狐加强了内部招聘力度,业内消息称,优酷土豆合并后,搜狐视频追加了15%~20%的招聘计划,来消化吸收优土合并后由双方公司离开的技术和销售人员。今年本来已计划针对UGC发力,并为此成立专门部门。
爱奇艺则旋即宣布引进新高管强化团队。昨天,它宣布曾任Google上海研发中心技术总监的汤兴博士正式加盟,出任首席技术官。
对于客户端视频服务领域而言,web端的寡头游戏对它们影响或许还不甚明显。PPTV CEO陶闯(微博)说,两大领域用户习惯差异仍较大,用户人群重叠度也还小。
不过,未来在PC端、移动端和电视机屏幕端融合加深之际,新的重合区域或将出现。陶闯对此表示,届时行业参与者们需要在渠道影响因素和内容影响因素之间寻找到新的权衡配比。
他表示,PPTV目前已倾向于与电视台的深度“网台互动”,变身为广播影视内容的投资、制作者。他说,优酷、土豆此前的纯web端视频模式并无太大后劲,未来单纯的视频网站概念将消失,视频将成各网站标配。未来,网络视频服务商要么是内容供应者,要么是视频产品基础服务提供者。
江澜也说,以专业广播级内容为目标将成业内重要方向,并凭此认为眼下搜狐视频较腾讯视频表现出更多潜力,“搜狐的内容制作更有专业目标和创新性。”
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