在Android平台上,Google既做运动员又做裁判员,未必有利于它的生意。
开源、开放、自由。这是谷歌标榜Android的形容词。但现在看来,遇到利益冲突的时候,谷歌有可能会动用“最终解释权”。
谷歌最近将Flash游戏提供商Kongregate驱逐出了Android Market。后者于1月18日提交了一款App应用,以便Android手机用户能通过这一应用选择Kongregate的游戏,但次日就被谷歌禁了。
谷歌给出的理由是,Kongregate违反了Android Market“开发者发布条款”:不能用Market来发布那些目的是为了在Market之外发布产品的产品—你可以提供单个应用产品,但不能在 Android Market上建店中店。
Kongregate被驱逐之所以引人注目,和谷歌如何界定自己和商家的关系有关。接下来,亚马逊的Amazon App Store即将上线。尽管尚未公布它将以何种形式发布,但参照Kongregate的命运,它只能是个独立的Android应用商店—好在亚马逊已经是全美最大的电子商务平台,并不缺乏用户基础。
人们现在普遍在拿将谷歌此次拒绝与苹果的做法相比—苹果因常常拒绝开发者提交的应用程序而被抱怨。但在类似情况下,苹果却从未亮过红灯。2010年9月,欧洲一家游戏厂商Elite Systems将其旗下的数款游戏打包成App放在苹果的App Store中出售,并通过苹果In-App(针对单个App中的某些功能再次收费)的模式销售其中的单个游戏。这就相当于在App Store开了一个店中店。
“与其说我们的App是个应用软件商店,还不如说是个链接到Kongregate网站的入口。”Kongregate 的CEO Jim Greer辩解说。用户点击Kongregate的App按钮后,链接到Kongregate的网站,他们选中的Flash游戏会直接在浏览器中加载—这一过程中没有任何程序被下载,因此谷歌对Kongregate的指控是不存在的。“我们给用户提供的仅仅是内容,如果驱逐我们,那提供音乐或书籍的App应用也触犯了规定。”Jim Greer说。
谷歌的做法现在令那些中小型的应用开发商们疑虑重重。因为它不仅是“开发者发布规则”的制定者,也在视频、音乐、在线办公、电子书等领域和诸多厂商有竞争。如果处理不好这类关系,谷歌会使得那些碰壁的应用开发商转投其他更为友好的第三方应用商店—比如亚马逊。
Google曾推出内嵌的二级搜索框,以期取代网站内部的搜索引擎,并提高用户粘度。这对于网站内部的搜索引擎提供商来说属于恶意竞争;同时也会减少这些网站的访问量,对这些网站的广告收入不利。
谷歌的街景车在沿街拍摄时会顺便收集用户在未加密WiFi信号里携带的邮件和私人信息,侵犯了个人隐私。除此之外,街景车拍到的各种涉及个人隐私的图片也颇受争议,不少国家或地区的政府都曾为此向谷歌提起诉讼。
Google以10亿美元收购AOL5%的股份之后,将AOL的视频放在更优先的位置,但并未将之标识为广告。
Google在最开始推出Buzz社交功能时自动添加到Gmail中,但并未让用户设置分享详情,导致很多用户的信息在不知情的情况下被泄露。
第三方Android应用商店涌现
Google禁止在Android Market中开“店中店”,而Android是开放系统,因此第三方Android应用商店也有不少。
例如中国移动的Mobile Market、安卓网开发的安卓市场,以及最近亚马逊宣布即将上线的Amazon App Store。但这些应用商店都面临如下挑战:
01 合理的分成比例。亚马逊在应用商店里给开发者开出的比例是3:7。有些应用商店为吸引开发者,最初会让他们得到全部的收入。
02 合理的审核规则。如果不对App进行审查,一些含有色情或病毒的App会给用户带来困扰,但如果审查过严又会让开发者的进入门槛过高。
03 便利的支付体系。这对留住用户和鼓励开发者都很重要。
04 对用户的吸引力。对于亚马逊或运营商而言,已有的用户基础会是其优势。但对一些小的第三方应用商店而言,如何快速获得用户并留住客户就需要大费脑筋。
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