23日,一艘悬挂巴拿马国旗的重型货船在苏伊士运河新航道搁浅,造成航道拥堵。苏伊士运河位于欧、亚、非三洲交接地带的要冲,连接红海和地中海。该运河收入是埃及国家财政收入和外汇储备的主要来源之一。
埃及苏伊士运河管理局主席乌萨马·拉比耶25日发表声明说,对在苏伊士运河中搁浅货船的救援仍在继续,运河暂停航行。有救援公司人士表示,不排除救援可能需要花几周时间。
拉比耶在声明中说,24日有13艘货船经埃及塞得港驶入苏伊士运河,以期在搁浅货船起浮后继续前行。另有数十艘载有重要货物的货轮滞留在运河两端。目前,已有9艘拖船、两条挖泥船参与到救援中。
拉比耶25日在接受媒体采访时表示,一旦救援成功,苏伊士运河将全天候通行,以弥补滞留货船的等待时间。目前搁浅货船获救的具体时间尚不能确定。
埃及海事专家萨利赫·赫加齐在接受新华社记者采访时表示,如果能成功清除搁浅货船附近的泥沙,货船有望在两天内起浮。
埃及金字塔在线网站援引荷兰一救援公司负责人的话报道说,搁浅货船吨位较大,不排除救援可能需要花几周时间。
该货轮于2018年建造,宽约59米、全长约400米,排水量约22万吨,是全球最大型的货柜船,被归类为超大型货轮。它由位于日本爱媛县的正荣汽船公司所拥有,由台湾长荣海运承租负责营运,在巴拿马注册,从中国出发原本预定31日抵达荷兰港口城市鹿特丹。
不具名的航运界律师称:“这有可能是没有船只碰撞的情况下,全球最大一起货柜船灾难。”苏伊士运河是能源运输的重要航道,中东石油经此水路输往欧洲与美国,俄罗斯和北海石油则经由这里运往亚洲。此外,全球约8%的天然气也由该运河运输。《中国时报》25日称,这条全球数一数二繁忙的贸易交通路线陷入瘫痪,原油短缺的忧虑导致油价上涨2%;若塞船状况无法缓解,恐将打乱全球能源供应链,连带影响国际油价和全球物流。路透社称,运河阻塞数小时后,两端已有10艘油轮无法通行,载运的原油达1300万桶。彭博社称,如果苏伊士运河的通行受阻持续,欧美仰赖此航道取得中东石油的炼油厂可能被迫要找替代供应来源;如此一来,有可能推升替代地区石油的价格,北海地区输往亚洲的原油也将暂停。中时电子报称,粗估苏伊士运河堵塞造成的损失约为每小时4亿美元。台湾《经济日报》称,“瘫痪苏伊士运河一天,等于卡住多少钱?”答案是96亿美元。该媒体特别提到,许多地区仰赖苏伊士运河运输日常用品,全球最大纸浆制造商已警告全球货轮塞船可能导致木浆供应中断,木浆正是生产卫生纸的原材料。文章说,台湾曾在去年疫情暴发之初出现“卫生纸之乱”,现在恐怕又会因苏伊士运河塞船加剧新一轮风险。
与此同时,天价赔偿备受岛内关注。路透社称,即使“长赐”号快速脱困,但身为全球最大的货柜轮之一,船上大量货物、抢救过程的开挖费用、污染费用,其船东与保险人恐面临数百万美元的求偿金,也使该案成为全球货运的最大宗赔偿案。日本正荣汽船与其投保的保险人除面临苏伊士运河管理局索偿外,其他因“长赐”号搁浅而通行受阻的船舶,其船主也会主张收入损失并求偿;船上运载的货物拥有人以及其他因“长赐”号而动弹不得的船只上的货物货主,都可向船舶保险人针对易腐货物提出损失求偿,或主张交货延迟赔偿。
负责长荣保险赔偿的大英互保协会拒绝响应具体求偿内容与金额,仅说明长荣投保涵盖污染与伤害赔偿。25日,长荣海运董事长张衍义以书面方式回复台湾“交通部”称,“长赐”号为本公司长租船,船上任何操作上的失误或不可抗力等原因导致船舶造成损害,都是船东的责任,本次意外亦是如此。