护理学创始人南丁格尔出生于1820年5月12日

弗洛伦斯·南丁格尔（英语：Florence Nightingale，1820年5月12日-1910年8月13日），英国护士和统计学家，出生于意大利一个来自英国上流社会的家庭。由于其在护理学的卓越贡献，被誉为“护士之母”。

早于1837年在爱伯利公园（Embley Park）开始，南丁格尔就已经是一名护士。在那个时候，护士是一个声誉很差，只有低下阶层女人肯做的职业，在战争爆发的时候更需要随军奔赴战场，十分辛苦而且危险。在人们看来：那些护士的职务跟厨师差不多。1845年，南丁格尔宣布她将入行护士一职，这一举动令她的家人尤其是她的母亲极为愤怒和悲痛。不过，南丁格尔后来的表现，改变了护士的负面形象，更打破了当时“女性不是当一名贤妻就应当一名良母”的社会观念，让大众能认识到女姓可以在社会发挥更多的作用。

南丁格尔的护士生涯从1851年开始，那时，她得以到德国西泽斯韦特，以女执事的身份首次接受护理培训，为期四个月。她的家人强烈反对她接受此培训，因为他们认为这很危险，且护士在社会上的身份地位很低，加上该医院是一所天主教医院。虽然她得不到家人的支持，但她反叛的性格此时显露无遗她依然坚持立即动身前往西泽斯韦特。在那里，据她所称，她获得她神圣职业“最重要的经验”。1860年南丁格尔创办第一所护士学校南丁格尔护士训练学校，教授护理学。

1907年英国国王爱德华七世将丰功勋章颁授给了南丁格尔，这是首次将该勋章授予女性。

1867年建立的伦敦滑铁卢广场克里米亚纪念碑，为南丁格尔铸造了提灯铜像。

1912年，国际护士理事会将5月12日南丁格尔的诞生日定为国际护士节。

1912年，红十字国际委员会决定，每两年颁发一次南丁格尔奖章和奖状，作为对各国护士的国际最高荣誉奖。

英国10英镑纸币的背面为南丁格尔半身像。