浏览器“战争”即将爆发,这一次战斗争夺的重点将是移动互联网浏览器市场的主导权。
苹果、Google、微软、雅虎都被卷入这场“战争”中,而Mozilla的火狐浏览器以及由挪威人开发的Opera同样涉足其中。
这场战争的目的并不是为了争夺炫耀的资格,而是希望掌控移动互联网,将用户引导至自己旗下的网站。更重要的是,通过对移动互联网的掌控,收集用于定位广告的数据。
市场研究公司Opus Research分析师格雷格·斯特林(Greg Sterling)表示:“浏览器必须依靠移动设备才能生存下去,许多公司都在这个多屏幕、多平台的世界中制定了自己发展策略,期望在移动互联网市场占据一席之地。”
而根据另一家市场研究机构StatCounter提供的数据显示,今年1月份的全球互联网使用量中,移动设备(不包括平板电脑)所占的比例达到8.5%,比上年同期增长了一倍。
Google在今年加大了对移动互联网产业的投入,并发布了专用于移动设备的全版本Chrome浏览器。根据Google的发展计划,Chrome未来将成为Android系统中唯一指定的移动设备浏览器。StatCounter数据显示,今年4月,支持Android系统的移动设备浏览器所占的市场份额达到21.5%,超过此前的市场领导者Opera,Opera的市场份额为21.3%。
斯特林指出:“由于Android系统的原因,Chrome将成为移动互联网市场高速成长的‘新人’,并进一步提高其在PC市场的占有率。”
移动浏览器市场占有率排名第三的是苹果的Sarari。Sarari是iPhone指定的浏览器,其市场占有率为20%。诺基亚、黑莓及其他厂商的浏览器则占据非常少的份额。
如果将平板电脑计算在内,根据美国互联网流量监测机构Net Applications发布的Net Market Share调查报告显示,苹果在移动互联网浏览器市场的占有率遥遥领先,其市场份额高达63%;Android浏览器的占有率为19%,并保持稳步上升趋势。
Google希望在多个平台上收集与用户有关的信息,因此其加大移动浏览器市场的投入也顺理成章。这样一来,通过移动浏览器进行搜索的用户可能会在PC上看到感兴趣的定位广告,反之亦然。
Google近期完成了125亿美元收购摩托罗拉移动的交易,这让Google具备了自己生产智能手机的能力,从而能够更好的发挥自己的软件实力。市场研究机构IDC的分析师艾尔·赫尔瓦(Al Hilwa)说:“所有企业都希望获得与用户联系的第一个点,从而通过这个点来收集特定的数据、引导其使用自己的服务,最后控制用户体验。这一切都与掌控有关,而谁能掌控更多数据将成为其中的关键。”
与此同时,微软也希望在移动浏览器市场取得成功,该公司正致力于将IE浏览器应用于基于Windows系统的移动设备中。不过有批评人士指出,微软正在限制兼容性。
Mozilla法律总顾问哈维·安德森(Harvey Anderson)在博客中指责称,微软采取反竞争手段限制了第三方软件的“先进”性能,这阻碍了火狐等浏览器的发展道路。他说:“在最新的Windows 8系统中,微软采取了一种‘不受市场欢迎的’措施,让互联网产业退回到了‘数字黑暗时代’。在那个时代,用户和开发者在浏览器方面都毫无选择权。”
雅虎则成为移动浏览器市场最新的参与者,该公司最近推出了专为移动设备开发的Axis浏览器。雅虎产品管理负责人伊桑·巴特拉斯基(Ethan Batraski)在谈到Axis浏览器时说:“开发Axis的目的就是为了取代苹果Safari。用户可以永远都不必再被强迫使用Safari。”
专业研究Google的麦格理资本(Macquarie Capital)分析师本·沙赫特(Ben Schachter)表示,Google将针对苹果iOS系统推出专用版Chrome浏览器。他在报告中指出,Chrome浏览器使Google获益匪浅,主要原因是这大大降低了Google的“流量获取成本”。沙赫特进一步表示:“推出基于iOS系统的专用版Chrome浏览器,将大幅压低Google向苹果支付流量获取费用。”
但斯特林指出,苹果可以调整自己的战略,避开与Google的正面冲突。他表示:“苹果的个人语音助理服务Siri及其最新的地图软件就可以提供一种搜索类型。在苹果与Google冲突不断升级的情况下,苹果可能会将Safari的搜索引擎更改为微软Bing,或者是改成其他搜索引擎。”
市场分析人士指出,目前还不清楚移动设备制造商将在哪种程度对竞争对手的浏览器进行尝试性屏蔽,也不清楚政府将对这种行为采取何种回应措施。在上世纪90年代,微软曾试图采取措施阻碍竞争对手浏览器的发展,但此举在大西洋两岸都引起了政府的强烈回应。
由争夺移动互联网浏览器市场的主导权而引发的战斗,还将社交网站巨头Facebook牵扯进来。Facebook规模庞大的IPO(首次公开募股)交易遭遇质疑,该公司正寻求在移动互联网领域取得突破。有消息称,Facebook很有可能收购挪威浏览器开发商Opera Software,原因是通过收购Opera,Facebook能够获得一个平台,从而为自己的定位广告收集更多的移动互联网使用量数据。
赫尔瓦指出,如果Facebook最终收购Opera,或者与Opera达成合作关系,又或者是决定自己开发浏览器,这都不会让他“感到惊讶”。
赫尔瓦还表示,另一家需要重点关注的移动互联网浏览器市场参与者是亚马逊。亚马逊已经为旗下的Kindle设备中开发了自己的浏览器,通过这种战略,亚马逊能够引导用户使用公司的各种服务,并从中获取高额利润。赫尔瓦指出:“与其他公司一样,亚马逊也在追寻一种战略,这种战略不仅包含了硬件和软件,同时还能出售服务和产品。”
赫尔瓦说:“亚马逊拥有丰富的内容资源,同时出售产品,此外还拥有网络服务。亚马逊的资产非常多,并且已经取得了成功。我将会继续关注这家公司。”