在那篇著名的文章《关于胡说八道》(On Bullshit)里,Harry Frankfurt把「胡说八道」定义为「用来哗众取宠,但无关真相的说辞」。不得不说,我们在网络上看到的大部分内容,其实都符合这个标准。
有些胡说八道是过于夸张的,比如故意说布什任期只发生了16起枪击案,而奥巴马任期发生了162起。大多数胡说八道都是为了钓点击率的标题党(click bait),体现出的是一种拼数据的经济诉求。
其实互联网还在鼓励人们胡说八道。
Reddit就会写出热门评论,为内容被多次分享的用户送积分,推特的140字母限制也逼着人们胡说八道,因为简单意味着模糊,以及假装的一针见血。但还没人研究,到底谁最容易相信胡说八道?做心理学研究的Nathaniel Barr与Gordon Pennycook研究时,让约800名受访者评判了从废话,到有意义的几句话,其中夹杂了些胡说八道的语句,比如「隐藏的意义能够改变格外抽象的美貌」。他们发现,有宗教信仰的人,更容易相信胡说八道。同时,更容易认为「不熟悉的事物深刻」的人,也更容易接受胡说八道。
但一切还是互联网这个载体的问题。Nicholas Carr认为,互联网让我们的阅读变成扫读,人们只习惯很快地阅读,在无数个网站及闪烁的聊天框间轻易转换。最典型的例子就是病人阅读过多的网络歪理,反而对治疗有害无益。
互联网的好处在于你也能找到真相,虽然它可能藏在很多的标题党后面。最重要的一点,应该还是如何才能避免在互联网上创作出胡说八道的信息。