：不堪重负的Wi-Fi

　　互联网创业者们已经登上了技术会议的讲台，他们交口称赞，这个世界的每一个人都永远地与网络接轨。但回到观众席，他们正忙着打字与传播互联网的智慧果实，但是要连接上Wi-Fi却总会遇到麻烦。

　　“我去过50多次会议，每一次组织者都会在台上宣称‘无线网络可以使用’”，网络搜索公司Mahalo的首席执行官Jason Calacanis说，“但每一次网络都用不了。”

　　上个月在旧金山举办的Web 2.0峰会上，有大约1000个听众聆听着facebook的Mark Zuckerberg、联邦通讯委员会主席Julius Genachowski以及Google talk的Eric E. Schmidt这些杰出人士高谈阔论、展望数字未来，但这期间，无线网络卡住或停止了无数次。

　　今年早些时候，苹果公司的首席执行官Steven P. Jobs曾在其公司主办的开发者大会上，要求与会者在他介绍iPhone 4的时候，关掉手提电脑和手机，这也是因为Wi-Fi的超负荷运载。

　　很少有人会忘记Wi-Fi史上最严重的一次故障。2008年，由科技博客TechCrunch和硅谷technorati联合主办的一次会议开幕式上，大部分听众都忍受着没有无线网络的煎熬。第二天早上，包括Calacanis先生在内的组织者亲自走上讲台致歉，并声称他们已经炒掉了安装Wi- Fi的公司。

　　技术会议好比创业者、生意人和数字科技粉丝们的复兴聚会。与会者大多会坐在他们的座位上写博客、发邮件、发短信以及上传照片和视频。

　　有时他们甚至于会在自己的手提电脑上看会议直播，而非抬起头看看眼前真实的演讲。几乎所有的会议都提供免费的无线网络，确保与会者感觉自己与世界的联系和高效率。

　　问题是，Wi-Fi并不是给大礼堂和几千个人准备的，高密度的笔记本电脑、iPad和iPhone让无线网络难以承受。Calacanis先生在Web 2.0峰会上就走了极端，他携带了6部可以上网的电子设备——一台笔记本电脑、两部智能手机和三个无线路由器。他解释，对于一个行政长官和投资者来说，在用笔记本写邮件的时候，必须保证任何时候都有可靠的互联网接入。

　　Mariette Systems公司专门为各种会议安装无线网络，它的创始人Ernie Mariette表示，其实Wi-Fi是为家庭等小空间的温和需求准备的，“科技会议让Wi-Fi心有余而力不足。”

　　会议组织者和他们雇佣的Wi-Fi专家往往不能提供足够的带宽。很多时候，无线网络都要依靠酒店或会议中心的基础设施。

　　安装Wi-Fi网络的公司通常只有一天的时间来安装和测试网络。他们不仅需要对参加会议的人数有一个计划，也需要对会议室的大小和形状有一个了解，甚至包括多少Wi-Fi信号会被墙壁反射和被人群吸收。

　　“每一个空间和每一组人群都是不同的。”Mariette先生表示。

　　对于一个医学会议可能足够的无线网络，换成硅谷的科技会议，就会变得严重不足。

　　“我去过的医疗保健会议，几乎没有人携带手提电脑。”经常出席会议的Socialtext 软件公司总裁Ross Mayfield说。

　　科技会议是一种反常的现象。一些会议常客开玩笑说，这些地方活跃的电子设备密集度快成为世界之最了。很多时候，网络会在各种下载和不断攀升的流量中挂掉。

　　在巴尔的摩召开的一次网络会议上，仅仅因为与会者参与进一个和会议不相干的网络直播，几乎引起了全国范围内的Wi-Fi网络阻塞。事实证明，几乎每一个人都想看苹果公司iPhone 4的发布会，这使得这次网络会议成为了无辜的受害者。

　　Mariette先生认为，增加更多的Wi-Fi接入点并不能解决所有问题。事实上，这可能制造更多的困扰，让情况更加恶化。

　　为了避免无线网络的阻塞，会议组织者有时会要求与会者关闭电子设备，确保他们没有下载大容量的文件。但无论如何，这种合作也没有什么强制性。

　　去年，在纽约举办的Web 2.0会议上，一位出席者几乎陷入了绝望，他甚至愿意向Mashery 网络公司的总裁Oren Michels支付费用，让他的手机可以接入网络。一种被称作MiFi的设备,可以确保用户建立一个小型的互联网热点，让手机用户接入网络，而不使用会议提供的无线网。

　　Michels先生回忆说，当时这位绝望的与会者对他说，“给你20块，让我上网行吗？”Michels补充说，“这只是一个坐在我旁边的不相干的人。”

　　即使Wi-Fi设备没有连入网络，它们依旧会不断地发出信号，制造背景噪音。iPhone和大部分黑莓手机、以及一些手提电脑要比其他设备更容易受到干扰，因为它们在2.4 GHz运行，仅仅是无线网络提供的三条波普中的一条。

　　Wi-Fi的诅咒也蔓延到高科技产业的新闻发布会上。举例来讲，一次谷歌在其总部举办了新闻发布日，Wi-Fi几次罢工。谷歌及其合作伙伴EarthLink公司几乎不能正常发布他们的合作计划，尽管旧金山到处是免费的Wi-Fi。