此前,澳运动员霍顿称中国泳将孙杨是“嗑药的骗子”引发中国不满。在里约奥运会上,他称孙杨为“服药的骗子”,中国游泳协会随后向澳大利亚泳协发送抗议信,批评霍顿“缺乏素质和教养”,强烈要求霍顿道歉。但是, 澳方回应称,霍顿“有权表达自己”,而且这是澳大利亚游泳队的“价值观”。霍顿和澳泳协稍后又称,这一事件是他与澳泳协事前谋划、针对孙杨的“心理战”。
澳媒将上述网攻与霍顿侮辱孙杨的言行引发的争议联系在一起。
另外,澳奥委会日前删除霍顿社交媒体上上万条“攻击性”留言。截至10日,Instagram网站中霍顿个人页面的所有评论已经消失,其中一幅照片的跟帖数至少为20万条。澳大利亚奥委会媒体部门主管迈克·坦克雷德以电子邮件回复表示,澳奥委会职员被要求“删除任何带有冒犯性和违反澳大利亚奥委会社交媒体规定的评论”。他同时表示:“评论不得带有无礼、威胁性内容或品味低下。”
目前,Instagram公司则拒绝就某个用户的账户发表评论。